Que voir au Japon : de Tokyo à Okinawa, lieu par lieu

Tokyo : deux à trois jours, novembre pour marcher au sec

Tokyo se visite en deux à trois jours, et novembre (9–17 °C, 96 mm) est son mois le plus agréable. La capitale n’a pas de site UNESCO dans cette sélection. Elle se découvre par ses quartiers : Asakusa et le temple Sensō-ji, le sanctuaire Meiji, le carrefour de Shibuya, Shinjuku, le parc d’Ueno.

Le Fujisan, inscrit à l’UNESCO sous le nom « Fujisan, lieu sacré et source d’inspiration artistique », se voit depuis Hakone, une étape du carnet plus bas. Pour comparer les mois à l’échelle du pays, voyez la meilleure période.

En famille pendant les vacances de la Toussaint 2027 (du 23 octobre 2027 au 7 novembre 2027), préférez les derniers jours : octobre reçoit 235 mm de pluie contre 96 mm en novembre. Pendant la floraison des cerisiers, fin mars à début avril, l’hébergement est très demandé et cher. Horaires et billets : voyez le site officiel de chaque lieu.

Kyoto : deux jours, novembre ou début décembre

Kyoto demande deux jours, et novembre (8–17 °C, 79 mm) ou décembre (3–11 °C, 73 mm) comptent parmi ses mois les moins pluvieux. Les « Monuments historiques de l’ancienne Kyoto » sont inscrits à l’UNESCO : temples, sanctuaires et jardins se répartissent dans toute la ville, prévoyez d’y passer l’essentiel de votre temps.

Ajoutez Fushimi Inari, le quartier de Gion et Arashiyama, que l’on parcourt à pied ou à vélo.

Pour un couple hors saison, la première quinzaine de décembre évite la floraison des cerisiers et le Nouvel An. En juillet, la ville affiche 23–31 °C et 204 mm de pluie : c’est le mois le plus arrosé.

Osaka : une journée en ville, une autre pour Nara, en novembre

Osaka se visite en une journée, auxquelles s’ajoute une journée pour Nara, et novembre (10–18 °C, 73 mm) y est la saison la plus agréable. Quatre sites inscrits à l’UNESCO sont rattachés à ce lieu : l’« Ensemble de kofun de Mozu-Furuichi : tertres funéraires de l’ancien Japon », les « Monuments historiques de l’ancienne Nara », les « Monuments bouddhiques de la région du temple de Horyu » et les « Anciennes capitales d’Asuka et de Fujiwara ».

En ville, le château d’Osaka, le quartier de Dōtonbori et celui de Shinsekai donnent une bonne idée de l’ambiance. Pour Nara, le carnet plus bas propose une excursion à la journée depuis Kyoto.

Avec un petit budget, janvier (3–10 °C, 47 mm) est le mois le plus sec, une fois passé le Nouvel An.

Hiroshima : deux jours, octobre ou novembre

Hiroshima demande deux jours, et octobre (15–24 °C, 109 mm) ou novembre (9–18 °C, 69 mm) sont les mois les plus agréables. Deux sites sont inscrits à l’UNESCO : le « Dôme de Genbaku » et le « Sanctuaire d’Itsukushima », sur l’île de Miyajima. Le parc du mémorial de la paix et son musée complètent la visite en ville.

Juillet est à éviter : 280 mm de pluie, le maximum de l’année. En famille pendant les vacances d’été 2027 (du 3 juillet 2027 au 1er septembre 2027), août est moins arrosé (25–33 °C, 131 mm), mais mi-août, pendant Obon, les transports sont saturés.

Hokkaidō : au moins trois jours, de juin à juillet

Hokkaidō demande au moins trois jours, et juin (13–22 °C, 60 mm) à juillet (18–25 °C, 91 mm) sont ses mois les plus agréables, d’après les mesures de Sapporo. L’hiver y est froid, de -6 à 0 °C en janvier et en février.

Sapporo, Otaru, Hakodate et le parc national de Daisetsuzan sont les étapes les plus connues. Aucun site UNESCO de la liste n’est rattaché à cette île, mais les « Sites préhistoriques Jōmon dans le nord du Japon » peuvent s’y ajouter, voir plus bas.

Avec un petit budget, juin tombe après la semaine d’or, quand trains et hôtels sont complets, et avant Obon.

Île Okinawa : trois jours, novembre

L’île Okinawa demande trois jours, et novembre (20–24 °C, 114 mm) est son mois le plus agréable. Les « Sites Gusuku et biens culturels associés du royaume de Ryūkyū » sont inscrits à l’UNESCO ; le château de Shuri, à Naha, en fait partie. Ajoutez l’aquarium Churaumi et les plages du nord.

Évitez mai (254 mm) et juin (271 mm), les deux mois les plus arrosés. Pendant les vacances d’hiver 2027, zone C du 6 février 2027 au 21 février 2027, la température est de 15–19 °C et la pluie de 103 mm : c’est doux, sans être une météo de baignade assurée.

Quinze autres sites UNESCO, à rattacher à Tokyo, au Kansai, au sud ou au nord

Quinze sites inscrits à l’UNESCO ne sont rattachés à aucun des six lieux ci-dessus ; chacun se combine avec un séjour proche. Ils se rangent ci-dessous par point de départ.

• Depuis Tokyo : « Fujisan, lieu sacré et source d’inspiration artistique » (via Hakone), « Sanctuaires et temples de Nikkō » et « Filature de soie de Tomioka et patrimoine industriel associé ».
• Avec le Kansai (Osaka, Kyoto) : « Château de Himeji » et « Sites sacrés et chemins de pèlerinage dans les monts Kii ».
• Avec les Alpes japonaises : « Villages historiques de Shirakawa-gō et Gokayama », depuis Takayama.
• En prolongeant Hiroshima vers l’ouest et le sud : « Iwami Ginzan », « Île sacrée d’Okinoshima et sites associés dans la région de Munakata », « Sites chrétiens cachés de la région de Nagasaki » et « Sites de la révolution industrielle Meiji au Japon : sidérurgie, construction navale et extraction houillère ».
• Avec l’île Okinawa : « Île Amami-Ōshima, île Tokunoshima, partie nord de l’île d’Okinawa et île d’Iriomote » et « Yakushima ».
• Avec le nord : « Hiraizumi – Temples, jardins et sites archéologiques représentant la Terre Pure bouddhiste », « Shirakami-Sanchi » et « Sites préhistoriques Jōmon dans le nord du Japon », sur la route de Hokkaidō.

Dans le nord, la zone interdite et les zones d’accès restreint autour de la centrale de Fukushima-1 sont formellement déconseillées : ne les ajoutez à aucun itinéraire. La fiche « Conseils aux voyageurs » de France Diplomatie donne la situation à jour.

Billets et visites : la billetterie officielle suffit presque partout

Au Japon, vous n’avez rien à acheter auprès d’une plateforme pour entrer dans un temple, un château ou un musée : la billetterie officielle du site est souvent au même prix ou moins chère, sans frais de plateforme. Les offices de tourisme proposent aussi des visites guidées.

Une plateforme se justifie pour une visite guidée ou un billet à horaire sur mobile. Les quatre services ne se valent pas :

• Civitatis propose beaucoup de visites en français et des « free tours » au pourboire, mais son catalogue est plus restreint et moins adapté aux activités rares ou hors des grandes villes.
• GetYourGuide offre l’annulation gratuite jusqu’à 24 h avant sur la plupart des activités, mais son catalogue est surtout fourni en Europe ; ses prix sont parfois plus élevés que sur place.
• Tiqets vend des billets d’entrée à horaire, sans visite guidée, et peu d’offres hors des grandes villes.
• Viator a le catalogue le plus large, notamment hors d’Europe, mais ses offres quasi identiques sont à comparer, et l’annulation gratuite ne couvre pas toutes les visites.

Hébergement : réserver tôt pour les cerisiers, la semaine d’or et le Nouvel An

Au Japon, quatre périodes chargent les hébergements et les transports : la floraison des cerisiers à Kyoto et Tokyo (fin mars à début avril, très demandé et cher), la semaine d’or (fin avril à début mai, trains et hôtels complets), Obon (mi-août) et le Nouvel An (du 29 décembre au 3 janvier, de nombreux lieux fermés). Hors de ces dates, vous gardez plus de souplesse.

Réserver directement auprès de l’hôtel se fait sans intermédiaire, parfois au même prix. Pour comparer, trois services répondent à des besoins différents :

• Booking.com : large choix d’hôtels, beaucoup d’offres à annulation gratuite jusqu’à une date donnée, adapté à un itinéraire qui peut changer. Les tarifs non remboursables sont moins chers.
• Airbnb : logements entiers, pratiques pour une famille ou un séjour de plusieurs nuits avec cuisine. Les conditions d’annulation dépendent de chaque hôte, et des frais s’ajoutent.
• Hostelworld : auberges de jeunesse, pour un petit budget ou un voyage en solo, moins pour des familles qui veulent du calme.

Le guide pratique détaille le reste de la préparation.

Carnet de route : une semaine pour une région, deux semaines pour Tokyo puis le Kansai et Hiroshima

Quatre circuits sont proposés : trois d’une semaine (Tokyo et ses environs, le Kansai et Hiroshima, les Alpes japonaises) et un de deux semaines qui réunit les deux premiers. Avant de partir, consultez les papiers pays par pays et la fiche « Conseils aux voyageurs » de France Diplomatie pour les formalités d’entrée.

Tokyo et ses environs en une semaine

Jours 1 et 2 : Tokyo Le premier jour, Asakusa et le temple Sensō-ji, puis le parc d’Ueno. Le second, le sanctuaire Meiji, le carrefour de Shibuya et Shinjuku. Nuits à Tokyo.

Jour 3 : Kamakura Le Grand Bouddha, le temple Hase-dera et le sanctuaire Tsurugaoka Hachiman-gū se visitent dans la journée. Nuit à Kamakura.

Jours 4 et 5 : Hakone Le Fujisan, inscrit à l’UNESCO, se contemple selon la météo : le premier jour, autour du lac Ashi ; le second, les sources chaudes (onsen) et la vallée d’Owakudani. Nuits à Hakone.

Jours 6 et 7 : Nikkō Les « Sanctuaires et temples de Nikkō », inscrits à l’UNESCO, occupent le premier jour, avec le Tōshō-gū. Le second, la cascade de Kegon et le lac Chūzenji. Nuits à Nikkō.

Le Kansai et Hiroshima en une semaine

Jours 1 et 2 : Kyoto Les « Monuments historiques de l’ancienne Kyoto », inscrits, remplissent le premier jour. Le second, Fushimi Inari, Gion et Arashiyama. Nuits à Kyoto.

Jours 3 et 4 : Nara Excursion à la journée depuis Kyoto. Le premier jour, les « Monuments historiques de l’ancienne Nara », inscrits, et le parc de Nara avec ses daims. Le second, les « Monuments bouddhiques de la région du temple de Horyu » et les « Anciennes capitales d’Asuka et de Fujiwara », eux aussi inscrits. Vous dormez à Kyoto.

Jour 5 : Osaka Le matin, l’« Ensemble de kofun de Mozu-Furuichi : tertres funéraires de l’ancien Japon », inscrit. L’après-midi, le château d’Osaka, puis le quartier de Dōtonbori le soir. Nuit à Osaka.

Jours 6 et 7 : Hiroshima Le premier jour, le « Dôme de Genbaku », inscrit, le parc du mémorial de la paix et son musée. Le second, le « Sanctuaire d’Itsukushima », inscrit, sur l’île de Miyajima. Nuits à Hiroshima.

Les Alpes japonaises en une semaine

Jours 1 et 2 : Takayama La vieille ville et ses ruelles anciennes occupent le premier jour. Le second, le marché du matin et le musée de plein air Hida no Sato. Nuits à Takayama.

Jours 3 et 4 : Shirakawa-gō Excursion à la journée depuis Takayama. Les « Villages historiques de Shirakawa-gō et Gokayama », inscrits, s’étalent sur les deux jours : Shirakawa-gō le premier, Gokayama le second, avec leurs maisons à toit de chaume. Vous dormez à Takayama.

Jour 5 : Kanazawa Le jardin Kenroku-en, le quartier de Higashi Chaya et le château de Kanazawa. Nuit à Kanazawa.

Jour 6 : Matsumoto Le château de Matsumoto et la vieille ville. Nuit à Matsumoto.

Jour 7 : Nagano Le temple Zenkō-ji et ses abords. Nuit à Nagano.

Deux semaines : Tokyo et ses environs, puis le Kansai et Hiroshima

Jours 1 et 2 : Tokyo Asakusa et le temple Sensō-ji le premier jour ; le sanctuaire Meiji, Shibuya et Shinjuku le second. Nuits à Tokyo.

Jours 3 et 4 : Nikkō Les « Sanctuaires et temples de Nikkō », inscrits, avec le Tōshō-gū, au premier jour. La cascade de Kegon et le lac Chūzenji au second. Nuits à Nikkō.

Jour 5 : Kamakura Le Grand Bouddha, le Hase-dera et le Tsurugaoka Hachiman-gū. Nuit à Kamakura.

Jours 6 et 7 : Hakone Le Fujisan, inscrit, se regarde depuis le lac Ashi si le ciel est dégagé ; le lendemain, onsen et vallée d’Owakudani. Nuits à Hakone.

Jours 8 et 9 : Kyoto Les « Monuments historiques de l’ancienne Kyoto », inscrits, au premier jour. Fushimi Inari, Gion et Arashiyama au second. Nuits à Kyoto.

Jours 10 et 11 : Nara Excursion à la journée depuis Kyoto. Le premier jour, les « Monuments historiques de l’ancienne Nara » et le parc de Nara. Le second, les « Monuments bouddhiques de la région du temple de Horyu » et les « Anciennes capitales d’Asuka et de Fujiwara », tous inscrits. Vous dormez à Kyoto.

Jour 12 : Osaka L’« Ensemble de kofun de Mozu-Furuichi : tertres funéraires de l’ancien Japon », inscrit, le matin ; le château d’Osaka et Dōtonbori ensuite. Nuit à Osaka.

Jours 13 et 14 : Hiroshima Le « Dôme de Genbaku », inscrit, et le parc du mémorial de la paix le premier jour. Le « Sanctuaire d’Itsukushima », inscrit, à Miyajima le second. Nuits à Hiroshima.

Questions fréquentes

Combien de jours prévoir si j’ajoute Hokkaidō ou Okinawa ?

Comptez environ trois jours de plus pour chacune, en plus d’une des semaines du carnet. Ces deux îles se visitent à part des circuits de Honshū : ne les glissez pas dans une semaine déjà pleine.

Faut-il réserver les monuments à l’avance ?

Cela dépend du site : la billetterie officielle de chaque monument indique si un créneau est exigé. Réservez surtout l’hébergement et les trains pendant la floraison des cerisiers, la semaine d’or, Obon et le Nouvel An.